Původně měla mistrovství světa v roce 1986 pořádat Kolumbie. Kvůli finančním potížím se ale nakonec elita světového fotbalu sešla v Mexiku. To se tak stalo první zemí, která hostila závěrečný turnaj dvakrát. Na něj se vzpomíná velmi často ve spojitosti s výkony Argentince Diega Maradony a jeho dvěma trefami ve čtvrtfinále proti Anglii – Boží rukou a gólem století.