Cheikh Lô: Víra v Afriku a předky

Nikdo přitom nečekal, že by na něm také kytarista a bubeník Cheikh Lô přijal za svou elektroniku nebo obecně nějakou modernu. Celý život si vystačí s mabalaxem, konžskou rumbou a kubánskou hudbou, takže proč po padesátileté kariéře přepřahat koně. Tucet autorských skladeb zní v tom nejlepším slova smyslu konzervativně. Žádné experimentování se samply, pouze dechy, tradiční akustické nástroje, kytary a namísto kláves piano. Dokonce ani žádné sboristky, všechno si Cheikh Lô s medovým hlasem nazpíval sám. Přesto je to jedeno z nejjiskřivějších hudebních děl, jaká nám kdy předložil

Na album se čekalo celou dekádu, a když vyšlo, okamžitě se vyšvihlo na první místo žebříčku Transglobal World Music Chart, což snad ani nepotřebuje žádný komentář. Ve skladbách zastává Cheikh Lô své celoživotní postoje a jako vždy se vyznává z úcty ke svému duchovnímu bratrstva Baye Fall, tedy senegalské verzi islámu, a vyzdvihuje hudbu coby náboženství, ve kterém lež a podvádění nemají místo. Název alba Maama znamená předka, někoho starého a moudrého, na koho nesmíme nikdy zapomenout, vztahuje se ale také ke zpěvákově duchovnímu vůdci, kterým pro něho byl až do své smrti v roce 2014 Maame Masamba Ndiaye. Cheikh Lô také zmiňuje návrat k autenticitě, čímž naráží na mladé Afričany shlížející se v západním stylu života a zapomínající na moudrost předků a víru v africký kontinent.

Cheikh Lô patří k největším žijícím hvězdám západoafrické hudby a jeho sláva od roku 1995, kdy vydal dnes už ikonické debutové album Ne La Thiass, obletěla celý svět. 12. září mu bylo sedmdesát let a vydání alba spojil s oslavou padesátileté kariéry, během které získal mnoho ocenění. Od českých spojek a Cheikhových přátel – Pavla Šmída a Martina Piro – které vše na místě dokumentovali, pak přicházeli zprávy, jak Cheikhovou oslavou žije doslova celý Senegal. Gratulace zaslali prezident a premiér a na slavnostní koncert v honosném klubu Just for You přišel národní legendě osobně pogratulovat ministr kultury Bacary Sarr, aby zdůraznil Cheikhův obrovský vliv na mezinárodním renomé Senegalu.

Když autora pořadu v roce 2018 Cheikh Lô s přáteli provázel po domě, zavedl nás také do archívu, své síně slávy, jak nám s úsměvem tvrdil. Na stěnách měl pověšené různé ceny, plakáty významných koncertů, spoustu fotografií a ukázal nám také osobní předměty, vázající se k důležitým momentům jeho kariéry. Bylo na něm znát, že je na vše, co dokázal pyšný, a nebylo pochyb, že úplně každého sem nevodí. Vlastně nás tím dostal do rozpaků, protože, a to jsme mu museli říct, pro nás vždy představoval obra africké hudby a donedávna jsme si nedokázali představit, že bychom u něho seděli doma v obýváku a dlouhé hodiny s ním mluvili hudbě. Každou chvíli u toho ale ztichl, vzal do rukou kytaru a zpíval skladby, které jsme většinou neznali. „Ani nemůžete, nosím je zatím jen v hlavě,“ říkal nám se svým typickým lišáckým úsměvem Cheikh Lô a naznačoval, jak moc touží po novém albu. To bylo před sedmi lety a nikdo netušil, že zanedlouho zaklepe na dveře covid a budeme zavření doma, čehož Cheikh Lô využil a ve skromném domácím studiu se synem natočil základy alba Maama.

Je s ním spojena další dřívější nepředstavitelnost: na většině skladeb se podílel český kytarista Pavel Šmíd, dnes člen Cheikhovy kapely a v několika slyšíme také baskytaristu Tomáše Lišku a saxofonistu Petra Smékala. Pro ty z vás, kteří netuší, jak se mezi senegalskou muzikantkou extraligou našinci ocitli, jen krátké připomenutí. Když v roce 2018 přijel Cheikh Lô koncertovat na festival Colours of Ostrava, dopředu souhlasil s účastí na showcase konferenci Czech Music Crossroads. Z nočního jamování pak vzešlo kamarádství s Pavlem a Martinem, a nakonec album mezinárodního projektu King’n’doom, ve kterém se sešli Cheikh Lô, Západoafričané, izraelská klávesistka Sharon Mansur, britský bubeník Dave Smith a čeští muzikanti. Album si získalo docela velkou mezinárodní pozornost, takže padlo rozhodnutí uvést ho koncertně a King’n’doom si třeba zahráli na Colours. Cheikh Lô ale zanedlouho dal přednost vlastní kapele a dokončení svého alba. Pavel Šmíd, jinak kytarista od písničkářky Báry Zmekové, tak začal pendlovat mezi Prahou a Dakarem, podílel se na natáčení, a když Cheikh Lô plánoval velkolepý křest, Pavel v jeho kapele na koncertech nechyběl, a dokonce oslavili společné narozeniny.